알콜 중독자의 치료 중 제일 먼저 시작되어야하는 것은 해독인데, 이 기간중 심각한 금단 증상이 발생할 수 있으므로 이를 예방하거나 치료하려면 입원이 필요하다. 그리고 동반된 다른 정신적, 신체적 질병이 있는 경우에는 이를 같이 치료해야하며, 또한 음주로인해 자신이나 타인의 신체적, 정신적 위험이 일시적으로 있다면 입원치료를 하여 위험으로부터 보호해야한다. | 또한 입원치료는 심한 고통을 받아왔던 가족들에게 일시적으로 휴식을 제공할수도 있다. | 입원치료의 최종 목적은 술을 끊게 하고 정상적인 사회생활로 복귀하여 적응하며 살아가도록 돕는데 있다. 국내에서는 대부분의 정신병원이나 요양원에서 가족과 합의하여 환자의 뜻에 관계없이 강제입원 치료를 하여왔으나, 이는 환자의 인권, 재산권, 직장생활, 자존심 등에 심각한 손상을 초래할 수 있으므로 신중하게 결정되어야한다. 환자 스스로 병원을 찾아와 충분한 기간동안 치료를 받고 술을 끊은 뒤 퇴원을 한다면 가장 이상적이다.

환자에게는 술로 인한 증상과 객관적인 이라는 사실과, 이것이 어떤 병인지, 그리고 이 병에서 회복되는 유일한 길은 술을 완전히 끊는 것밖에 없다는 것을 환자와 가족들이 깨달아야 한다. 음주문제로 인해 치료를 받으러 올 즈음의 환자에게는 음주만이 모든 상황을 극복하는 유일한 방법이 되어있기 때문에, 상황에 대처하는 좀더 나은 기술을 개발하도록 하여야 한다. 또한 술을 피하기가 어려운 상황에 대처하는 기술과 동료에 의한 음주의 유혹을 극복하는 방법들을 가르쳐야 한다.